1873年，美国马里兰州巴的摩尔市银行家、贵格会教徒约翰·霍普金斯去世时，留下了一笔价值700万美元的巨额遗产（按购买力折算，相当于2006年的16亿美元）。遵照他的遗嘱，其遗产分别捐赠给以他名字命名的约翰霍普金斯大学和约翰霍普金斯医院。1875年，其财产托管人在巴尔的摩市中心的霍华德大街购买了第一块地皮，以此作为未来的大学校园。1876年1月22日，约翰·霍普金斯大学正式创立。
        霍普金斯大学是全美第一所研究型大学，其目标为：“鼓励研究以及独立学者的进步，使得他们可以通过自己精湛的学识推动他们所追求的科学以及所生活的社会前进。” 霍普金斯大学的创始人希望抛弃美式学院的陈规旧制，打造一所专注于扩展知识、研究生教育和鼓励研究风气的新式研究型大学。仿照威廉·洪堡等人所倡导的以柏林洪堡大学为代表的德国大学模式，约翰霍普金斯大学是美国第一所以讨论班方式授课、第一所分专业录取本科生的大学，其理念和模式都对后来的美国大学产生了巨大的影响并为之纷纷效仿，其中的典型例子如芝加哥大学。
        约翰·霍普金斯大学（The Johns Hopkins University）同霍普金斯大学(JHU)，是一所世界顶尖的私立大学，位于美国马里兰州巴尔的摩市。霍普金斯大学尤以其医学、公共卫生、科学研究、国际关系、文学、艺术以及众多应用科学研究领域的卓越成就而闻名世界。该校的校友中，先后有37人获得诺贝尔奖。根据美国国家科学基金会统计，在2007财政年约翰霍普金斯大学共从国家科学基金会、国家卫生研究院、国家航空航天局以及美国国防部获得超过15亿美元的科研经费，这使得它连续30年成为全美年科研经费最高的大学。截止至2008年有130名美国科学院、工程学院、医学院、文理学院院士就职于约翰霍普金斯大学。截止至2005年共有八位约翰霍普金斯大学的科研人员获得美国国家科学奖章。
　　约翰霍普金斯大学也是全美大学联盟(AAU)的14所创始校之一。除巴尔的摩外，该校同时还在马里兰州其他地区、华盛顿特区、意大利、新加坡以及中国设有全日制教研机构。

        本科：医学、生物学、化学、计算机科学、生物工程、生物科学、生物医药工程、化学工程、东亚研究、英语、环境科学、历史、土木、建筑、古典文学、物质科学等。 　　
        研究生：医学、生物学、化学、计算机科学、生物工程、生物科学、生物医药、心理学、经济学、政府管理、计算机、生物学、化学、计算机科学、英语、环境科学、家庭与消费学、外国语言、会计、工商管理、商业管理等。