哈佛西湖学校是一个群英辈出的学生团体,这里汇聚了运动员、演员、诗人、物理学家、历史学家、人文学家、作家、音乐家、语言学家和领导人,他们身上无不体现了这样的品质:天资过人的智力、强烈的好奇心和强大的野心。哈佛西湖学校开办了19门AP课程,给学生门提供丰富的选择,期中包括:科学、英语、历史/社科、新闻和表演艺术。这里的学生竞争力很强,但这通常能不断的推动自己的进步。出色的写作能力和批判性思维技能的训练在传统的教育方式中备重视,这使得这所学校被认为是美国西部甚至于是整个美国最好的学校。学校会举行周期性的考试,但这样做并不是为了把学生培养成优秀的考生,而是为了是他们成为出色的思考者。这里的教师都十分值得信任,他们鼓励学生到办公室进行交谈,当然,不一定非要是办公室,学生们可以在任何地点拜访老师,即使是闲聊也可以。课堂上的讨论通常十分激烈,老师会参与其中并把学生的观点会被纳入讲稿。这里的学习压力适中,如果你像获得成功,你地每晚花上45分钟的时间用来学习。繁忙的课程会持续到10年级,如果没有新的学习任务的话,学生们会被要求复习课堂上学过的内容。这样的教学体制不仅能使学生的智力有显著提高,更重要的是,它让学生们学会管理自己的时间,做出成熟的决定,并且建立一种正确的工作理念。这种教学机制得到了非常好的一种结果,那就是,从这里毕业的学生大都进入了常春藤联盟或者是自己理想中的大学。